肯尼亚当局本周在首都内罗毕的乔莫‧肯雅塔国际机场（JKIA）成功拦截一起大规模生物走私案。27岁的中国男子张克群（Zhang Kequn，音译）因涉嫌在行李中非法夹带超过2,200只活体“花园蚁”（Garden ants），在准备离境回国时被捕。

周三（3月11日），一名州检察官告诉法庭，调查人员此前一天在张克群的个人行李中发现了极具组织性的藏匿手段：其中1,948只蚂蚁被分别装在专业试管中，另外约300只则被塞进三卷卫生纸内试图蒙混过关。


肯尼亚野生动物管理局（KWS）指出，这批蚂蚁包含大量“大头收割蚁”（学名：Messor cephalotes），在生态系统中扮演维持土壤健康与生物多样性的关键角色，受到国际生物多样性条约严格监管。

路透社周四（3月12日）看到的法庭文件显示，张克群并非初犯。移民官员在其护照上发现了“拦截令”，显示他去年曾因涉及类似走私案在肯尼亚逃避逮捕，当时据称他使用了不同护照离境。检察官艾伦‧穆拉马（Allen Mulama）在庭上直指，张克群正是去年被破获的一个跨国蚂蚁走私网络的“幕后黑手”。

据BBC报导，去年5月，肯尼亚曾宣判一起涉及两名比利时人、一名越南人及一名肯尼亚人的里程碑式案件，该团伙因走私数千只蚁后被判入狱或高额罚款。当时被告声称收集蚂蚁仅为“爱好”，但调查显示，这背后隐藏着利润丰厚的亚洲与欧洲外来宠物市场。

据路透社报导，蚂蚁爱好者通常愿意支付高昂费用购买蚁后，以建立名为“蚁巢观测站”（formicariums）的透明观测群体。KWS官员邓肯‧朱马（Duncan Juma）表示，此案反映出生物盗猎（biopiracy）的趋势正从传统的象牙、犀牛角等大型目标，转向较不为人知但对生态至关重要的微型物种。

目前，法院已批准将张克群拘留五天，以便警方对其没收的iPhone和MacBook进行法医鉴定。此外，周二在曼谷也发现一批源自肯亚的同类蚂蚁邮包，显示该走私网络仍在运作。

KWS警告，随着调查范围扩大到其它采集地，预计未来几周将有更多涉案人员落网。